毛主席在《关于农村调查》开头讲到：“认识世界，不是一件容易的事，马克思、恩格斯努力终生，作了许多调查研究工作，才完成了科学的共产主义。…中国革命也需要调查研究工作，首先就要了解中国是个什么东西(中国的过去、现在及将来)。可惜很多同志常是主观主义，自以为是，完全不重视调查研究工作”。
这里不仅强调了调查研究的重要性，还讲到了调查研究的方法论，就是要站在历史发展高度和视角来进行调查研究。品牌与品类之间的关系，有如“皮”与“毛”之间的关系，这里的“皮”就是品类，“毛”就是品牌，正所谓“皮之不存，毛之焉附”。定位调研站在品类开创者的角度和高度，结合品类生命周期开展调研。
品类生命周期
品类生命周期可分为五个阶段：导入期、原点期、成长期、成熟期和衰退期。对于品类开创者来讲，品类不同发展阶段的战略目标和任务各不相同，需要进行的调研侧重点也不尽相同。
导入期：
《孙子兵法》云：“夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算。”强调战略制定过程中开展全面调研和充分论证的重要性。
一个成功的品牌不是从天上掉下来的，也不是从地上冒出来的。一个成功的品类也不是从天上掉下来的，更不是从地上冒出来的。
成功的企业来自于品牌的成功，品牌的成功来自于其所代表品类的成功。品类的成功在于以更好的方式解决社会痛点或需求。
品类开创者需要在新品类面市前进行充分的调研，洞察需求、分析竞争、把握趋势。在此基础上制定品类发展战略规划，确保开创新品类取得成功。
这个阶段主要调研内容包括，了解行业发展概况及空间、产业发展趋势、品类分化趋势、消费者认知趋势。了解行业竞争格局、数一数二品牌市场表现、竞品强势弱势、竞品心智地图。了解消费者行为习惯及态度、消费认知、消费痛点、不满/困惑、重要未满足需求及背后的动机和原因等等。这些内容是定位调研的核心，是科学制定品类发展战略规划的前提和基础。
原点期：
这个阶段，新品类成长缓慢、纵深扎根，开始进入原点市场原点人群视野。消费者大多处于观望状态，他们的消费需求尚未被唤醒，消费习惯尚未真正形成。
这个阶段主要调研内容包括，消费需求研究、产品包装测试、产品口味测试、价格测试、广告概念测试、广告版本测试等等。为产品和广告的进一步优化提供科学依据。
成长期：
这个阶段，新品类开始被消费者所接受，消费者的需求开始被唤醒，并慢慢形成消费习惯。市场开始出现同类跟随者，品类开创者抢先发力，快速发展占领市场。市场开始出现数一数二领先品牌。
这个阶段主要调研内容包括，消费需求研究、满意度及忠诚度研究、短板研究、品牌健康研究、品牌心智份额研究、广告投放效果研究等等。
成熟期：
这个阶段，消费需求和消费行为基本形成了习惯。同质化竞争日趋激烈，各竞争品牌市场份额相对保持稳定。市场形成数一数二领先品牌相争的竞争格局
这个阶段主要调研内容包括，消费需求研究、满意度及忠诚度连续性监测、品牌健康连续性监测、品牌心智份额连续性监测、广告连续性监测等等。
衰退期：
这个阶段，品类需求开始出现萎缩，供应过剩，同质化竞争激烈。弱势品牌没有进一步发展机会，只能择机退出竞争，另找新的发展空间。数一数二领先品牌市场地位进一步固化。
这个阶段需要进行重新定位，焕发新机，探寻新品类机会。主要调研内容包括，了解行业发展新趋势，品类分化新趋势，消费认知新趋势，竞品心智地图，消费者痛点、不满/困惑、重要未满足需求等等。这些内容是定位调研的核心。是重新定位的重要决策依据。
什么是定位调研？
定位调研站在行竞争的高度，通过需求、竞争和趋势三个维度。挖掘品类核心价值，界定品类竞争对手，把握品类分化趋势。为品类竞争战略规划提供科学决策依据。帮助企业科学定位，少走弯路，降低专家拍脑袋和教条经验主义所带来的决策风险。
新力市场研究专注定位调研21年，开创定位调研理论体系。总结出“定位调研一个中心两个基本点”、“定位调研三大法宝”、“定位调研四项基本原则”、“定位调研五位一体”、“定位调研六大访问对象”、“定位调研七大研究模块”、“东西南北中大抽样法”、“定量定性结合法”、“三者访问法”、“线上线下结合法”和“大数据辅助分析法”等定位调研方法论。
结束语
管理学大师彼得.德鲁克说“企业存在的唯一理由是创造顾客，创造顾客最根本在于营销和创新”。市场营销学大师菲利浦.科特勒认为：“营销是发现需求，满足需求的过程，营销的本质是需求管理”。
企业在市场中必然要面对竞争，但如果一心只关注竞争，只盯着竞争对手，满脑子都是竞争。往往容易陷入为了竞争而竞争的陷阱，忽略满足需求这个营销的本质，只告诉消费者自己有何与众不同，却忘记了告诉消费者自己到底好在哪里。
提供更好的解决方案以满足消费者需求，是企业的天职。企业每天要思考的就是如何做出更好的产品或服务来满足消费者的需求。
新力市场研究认为，需求研究是企业营销和创新的基础，贯穿于品类生命周期的各个阶段。营销的前提是满足客户需求。需求是营销之本。脱离需求谈营销，是空中楼阁，无根之木。
